¿Qué es el Parlamento?
El Parlamento es la institución que representa la soberanía popular y ejerce el poder legislativo. En España está compuesto por el Congreso de los Diputados y el Senado, que juntos forman las Cortes Generales. Le corresponde, entre otras funciones, elaborar las leyes, controlar al Gobierno y aprobar los Presupuestos Generales del Estado.
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¿Cuándo se reúnen las Cortes Generales?
El Congreso y el Senado se reúnen en sesión conjunta en la solemne apertura de cada legislatura, presidida por el Rey, y para ejercer las competencias que la Constitución atribuye a las Cortes Generales en relación con la Corona, como es el caso de la proclamación del jefe del Estado o el juramento de la Constitución por el heredero o heredera de la Corona.
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¿Por qué el Congreso tiene una posición central en nuestro sistema parlamentario?
El Congreso es la Cámara que elige al presidente del Gobierno en el denominado debate de investidura. También puede exigir su responsabilidad política mediante una moción de censura, que puede implicar su cese y el nombramiento de otro presidente del Gobierno; o mediante una cuestión de confianza, que puede implicar también su cese y el arranque de un nuevo procedimiento de investidura de presidente del Gobierno.
En la elaboración de las leyes el papel del Congreso y el Senado es diferente, aunque ambos participan en el procedimiento legislativo. El Congreso inicia la tramitación de la mayor parte de las iniciativas legislativas, y el Senado hace una segunda lectura en la que puede realizar cambios o vetar – rechazar por completo- la propuesta. En estos casos, es el Congreso el que tiene la última palabra: decide si mantiene o no los cambios introducidos por el Senado y también puede levantar el veto.
El Congreso, además, es el encargado de convalidar o derogar los reales decretos-leyes adoptados por el Gobierno, una función en la que no interviene el Senado.
Para saber más:
- Constitución
- Título III. De las Cortes Generales (Arts. 66-96)
- Título V. De las relaciones entre el Gobierno y las Cortes Generales (Arts. 108-116)
- Reglamento
- Título VIII. Del otorgamiento y retirada de confianza (Arts. 170-179)
- Título V. Del procedimiento legislativo (Arts. 108-150)
- Título VI. Del control sobre las disposiciones del Gobierno con fuerza de ley (Arts. 151-153)
¿Cuánto dura el mandato del Congreso?
El Congreso se elige por cuatro años, que se cuentan desde el día de las elecciones generales. Concluido este plazo el Congreso y el Senado quedan automáticamente disueltos y se convocan nuevas elecciones. Este periodo se denomina legislatura.
No obstante, la legislatura puede acortarse con la disolución anticipada, propuesta por el presidente del Gobierno al Rey, previa deliberación del Consejo de Ministros.
En el decreto de disolución se marca la fecha de las nuevas elecciones y también el día y la hora en la que se reunirán las nuevas Cámaras, en la denominada sesión constitutiva. Esta sesión se celebra de forma simultánea en el Congreso y en el Senado.
Para saber más:
- Constitución
- Título III. Capítulo primero. De las Cámaras (Arts. 66-80)
- Reglamento
- Título Preliminar. De la sesión constitutiva del Congreso (Arts. 1-5)
- Título I. Del Estatuto de las diputadas y diputados (Arts. 6-22)
- Ley Orgánica del Régimen Electoral General (LOREG)
- Título primero. Disposiciones comunes para las elecciones por sufragio universal directo
- Título II. Disposiciones Especiales para las elecciones de Diputados y Senadores
¿Qué ocurre con los diputados cuando acaba la legislatura?
Una vez disueltas las Cámaras y convocadas nuevas elecciones, los diputados y senadores cesan a excepción de aquéllos que forman la Diputación Permanente, un órgano reducido encargado de asumir las funciones esenciales previstas en la Constitución hasta que se constituyan el nuevo Congreso y el nuevo Senado.
El Gobierno no cesa al disolverse las Cámaras, pero se mantiene en funciones hasta el nombramiento del nuevo Ejecutivo.
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